Karl Raimund Popper nacque il 28 luglio 1902 a Vienna, allora parte dell’Impero Austro-Ungarico. Cresciuto in un ambiente borghese e intellettuale, fu profondamente influenzato dalla vivace cultura viennese di inizio Novecento, segnata da figure come Freud, Wittgenstein, Schönberg e il Circolo di Vienna.

Dopo aver studiato matematica, fisica e filosofia, Popper si avvicinò inizialmente al positivismo logico, per poi distanziarsene criticamente. Nel 1934 pubblicò La logica della scoperta scientifica (Logik der Forschung), in cui proponeva il principio di falsificabilità come criterio distintivo della scienza. Secondo Popper, una teoria è scientifica solo se può essere sottoposta a potenziali confutazioni.

Di origine ebraica, Popper lasciò Vienna nel 1937 per sfuggire al crescente antisemitismo e al nazismo. Si trasferì in Nuova Zelanda e poi nel Regno Unito, dove divenne professore alla London School of Economics. In Inghilterra scrisse La società aperta e i suoi nemici (1945), una critica radicale ai totalitarismi e alle ideologie dogmatiche.

Fu nominato “Sir” nel 1965 e continuò a scrivere e insegnare fino alla sua morte, avvenuta il 17 settembre 1994 a Londra. Popper è considerato uno dei filosofi della scienza più influenti del XX secolo.

Luoghi di Vienna legati a Popper

Vienna giocò un ruolo fondamentale nella formazione culturale e intellettuale di Popper. Alcuni dei luoghi più significativi legati alla sua vita includono:

• Università di Vienna (Universität Wien) – Qui Popper studiò matematica, fisica, psicologia e filosofia. Partecipò anche alle attività del Circolo di Vienna, pur criticandone l’empirismo radicale.
• Schottenfeldgasse – Via dove Popper visse con la sua famiglia durante l'infanzia. L’ambiente familiare era ricco di stimoli culturali: suo padre possedeva una vasta biblioteca che influenzò profondamente il giovane Karl.
• Scuola secondaria Höhere Staatsgewerbeschule – Frequentata da Popper negli anni giovanili, con un forte orientamento tecnico e scientifico.
• Caffè viennesi – Come molti intellettuali dell’epoca, anche Popper frequentava i caffè letterari viennesi, luoghi di incontro e dibattito filosofico.
• Alsergrund (9° distretto) – Quartiere viennese dove Popper trascorse parte della sua giovinezza e dove si trovavano importanti istituzioni culturali.

Sebbene lasciò Vienna in giovane età, la città rimase una fonte costante di ispirazione e riflessione nella sua opera, in particolare per quanto riguarda il contrasto tra dogmatismo e pensiero critico.

Eredità e Influenza

Karl Popper ha lasciato un segno profondo nella filosofia della scienza, nella teoria politica e nell’epistemologia. Il suo approccio critico e il concetto di falsificabilità hanno influenzato non solo la metodologia scientifica, ma anche il dibattito democratico e il pensiero liberale. Le sue opere continuano a essere studiate e discusse in tutto il mondo.